Als Gracila Shering herausfindet, daß ihr Verlobter, der Herzog, in Wirklichkeit ein Verhältnis mit ihrer Stiefmutter hat, sieht sie den einzigen Ausweg aus einer solch schrecklichen Ehe in der Flucht. Gracila findet Zuflucht bei einem alten Diener, der jetzt im Dienst von Virgil, Lord Damien, steht, einem Mann, der von der viktorianischen Gesellschaft wegen seinem skandalösen Verhalten ausgestoßen wurde. Als Virgil unerwartet aus dem Exil zurückkehrt, werden Gracila neue Probleme bereitet, die nur ein Akt der Dankbarkeit der Königin lösen kann.

Barbara Cartland wurde 1901 geboren und stammt mütterlicherseits aus einem alten englischen Adelsgeschlecht. Nach dem Tod des Vaters und Großvaters ernährte ihre Mutter die Familie allein. Sie war zweimal verheiratet und hatte drei Kinder. Ihre Tochter Raine war die Stiefmutter von Prinzessin Diana von Wales. Sie schrieb über 700 Romane, die ein Millionenpublikum ansprechen. Barbara Cartland starb im Jahr 2000.