Nach dem plötzlichen Tod ihrer Eltern steht die junge Nolita allein und mittellos da. Lady Katherine, ihre Tante, ist nicht geneigt, sie bei sich aufzunehmen. Sie vermittelt Nolita als Gouvernante nach Sarle-Park. Dort soll sie sich um die reiche, verzogene Bettine kümmern, eine elfjährige Halbwaise.
Nolita, die zunächst äußerst unglücklich ist und sich in dem großen Herrensitz nicht wohl fühlt, gewinnt allmählich das Herz der kleinen Bettine. Auch der junge, verwitwete Marrquis of Sarle fühlt sich von der bezaubernden Nolita angezogen...

Barbara Cartland wurde 1901 geboren und stammt mütterlicherseits aus einem alten englischen Adelsgeschlecht. Nach dem Tod des Vaters und Großvaters ernährte ihre Mutter die Familie allein. Sie war zweimal verheiratet und hatte drei Kinder. Ihre Tochter Raine war die Stiefmutter von Prinzessin Diana von Wales. Sie schrieb über 700 Romane, die ein Millionenpublikum ansprechen. Barbara Cartland starb im Jahr 2000.