Janina ist verzweifelt. Nach dem frühen Tod ihres Zwillingsbruders, ist sie die Thronfolgerin. Etwas, was sie nie sein wollte. Und jetzt hat ihr Vater sie auch noch verlobt. Janina soll einen, ihr unbekannten Mann, heiraten. Richard, zweiter Sohn eines Herzogs. Wutentbrannt flieht sie aus dem Schloss.
Janina wird von dem roten Gockel gefangen genommen. Einem berüchtigten Verbrecher, der ehrbare Kaufleute überfällt. Im Lager erfährt Janina den Grund für diese Überfälle und es ändert ihr Denken über ihren Vater und dessen Politik.
Janina entschließt sich schweren Herzens, den arroganten Herzogsohn zu heiraten. Auch, wenn sie sich in den roten Gockel verliebt hat. Denn nur als verheiratete Frau kann sie den Thron besteigen und ihren Volk helfen. Dafür muss sie einen ungeliebten Mann akzeptieren.