Der Balte Felix von Bassenow kehrt von einer längeren Italienreise heim. Seine junge Ehefrau Annemarie hatte einen Kindstod nicht verwinden können und war in ein Nervensanatorium gebracht worden. Felix hatte die Flucht nach dem Süden angetreten. Daheim will Felix das Heft wieder in die Hand nehmen. Doch Annemarie hat sich inzwischen mit dem älteren Thilo angefreundet. In der Konversation ist Felix dem ledigen Thilo nicht gewachsen. Die Wiederannäherungen an seine Gattin und deren Umkreis misslingen und Felix vergreift sich an ihrer Pflegetochter.

Eduard Graf von Keyserling, geboren am 2. Mai in Tels-Paddern, Kurland, Russisches Kaiserreich und gestorben am 28. September 1918 in München, war ein deutscher Schriftsteller und Dramatiker. Während die frühen Romane (›Fräulein Rosa Herz. Eine Kleinstadtliebe‹ (1887) und ›Die dritte Stiege‹ (1892) noch unter dem Einfluss des Naturalismus stehen, gilt Keyserling aufgrund seiner ab 1903 veröffentlichten Erzählungen, Novellen und Romane als einer der wenigen bedeutenden impressionistischen Erzähler.