Emile Zola, einer der bedeutendsten französischen Schriftsteller des 19. Jahrhunderts, präsentiert in diesem umfangreichen Werk seine berühmte Rougon-Macquart-Reihe. Diese epische Familiensaga besteht aus zwanzig Romanen und Erzählungen, die die Geschichte der beiden Familien über mehrere Generationen hinweg verfolgen. Zolas realistischer und naturalistischer Stil ermöglicht es dem Leser, tief in das Leben der Charaktere einzutauchen und die sozialen und politischen Probleme der Zeit zu erkunden. Die Reihe bietet einen faszinierenden Einblick in das Leben während des Zweiten Kaiserreichs in Frankreich und zeigt die Auswirkungen von Vererbung, Umwelt und Zufall auf das Schicksal der Figuren.