Los Otis, una familia norteamericana de clase alta, compran el viejo castillo de Canterville con la advertencia de que desde hace siglos está habitado por el fantasma de Lord Simon Canterville, un anciano amargado que mató a su esposa y que desapareció de forma misteriosa. En lugar de asustarse, los integrantes de esta peculiar familia conviven con este espectro hasta volverlo el objeto de sus burlas.

Oscar Wilde nació en Dublín, Irlanda el 16 de octubre de 1854, fue un famoso escritor, poeta y dramaturgo del Londres victoriano tardío. Conocido por su ingenio mordaz, su vestir extravagante y su brillante conversación, Wilde se convirtió en una de las mayores personalidades de su tiempo. Como un portavoz del esteticismo, se dedicó a varias actividades literarias. Publicó un libro de poemas, dio conferencias en Estados Unidos y Canadá sobre el renacimiento inglés y en Londres trabajó como periodista. Entre sus obras más notables se encuentran «El retrato de Dorian Gray», «El fantasma de Canterville», «La importancia de llamarse Ernesto», «El príncipe feliz y otros cuentos», y muchas más. Murió a la edad de cuarenta y seis años como indigente en París.