Vpervye na russkom posledniy roman Bernharda SHlinka, avtora proslavlennogo «CHteca», pronzitel'naya istoriya o stolknovenii pokoleniy, o nevozmozhnosti zabyt' svoe proshloe, o paradoksah lyubvi i vremeni. Kaspar i Birgit prozhili vmeste vsyu zhizn'. Mnogo let nazad ona bezhala k nemu iz Vostochnogo Berlina v Zapadnyy, navstrechu lyubvi i svobode. Odnako lish' teper', na sklone let, Kasparu suzhdeno bylo uznat' o cene, kotoruyu Birgit prishlos' zaplatit' za svoe begstvo. Odnazhdy, vernuvshis' domoy, Kaspar obnaruzhivaet zhenu v vannoy. Ona pokonchila s soboy. V poiskah otvetov Kaspar pogruzhaetsya v proshloe zhenshchiny, kotoruyu, kak emu kazalos', on horosho znal. Odni voprosy porozhdayut drugie, rassledovanie Kaspara privodit ego v strannye, mrachnye mesta, gde proshloe vnov' vozrozhdaetsya k zhizni...