Der Roman schildert die Ereignisse der bürgerlichen Revolution in England und das Schicksal der Völker des Landes. Die Geschichte spielt auf dem Lande, weit weg von London, in einer Zeit intensiver politischer Kämpfe. Die Handlung des Romans umfasst organisch die Liebesgeschichte zwischen einem Anhänger Cromwells, Colonel Markham Everard, und der Tochter eines "adligen" Royalisten, Alice Lee.

Walter Scott (1771 – 1832) war ein schottischer Dichter, Schriftsteller, Verleger und Literaturkritiker. Viele seiner Werke gehören zu den Klassikern der europäischen und schottischen Literatur, vor allem die Romane Ivanhoe, Robin, der Rothe, Waverley, Der Alterthümler, Die Braut von Lammermoor sowie die erzählenden Gedichte Die Jungfrau vom See und Marmion. Er hatte einen großen Einfluss auf die europäische und amerikanische Literatur.