Denise Baudu przyjeżdża do Paryża w poszukiwaniu pracy. Wraz z młodszymi braćmi, nad którymi sprawuje opiekę, zatrzymuje się u stryja. Na miejscu zatrudnia się w wielkim sklepie z odzieżą o wymownej nazwie "Wszystko dla Pań". Szybko okazuje się, że praca ekspedientki jest niezwykle wymagająca, a warunki zatrudnienia haniebne. Pracownice nie mają czasu na odpoczynek, śpią w nędznych pokoikach, a do tego pojawiają się wewnętrzne konflikty. Denise zyskuje sympatię właściciela sklepu – Oktawa Moureta, jednak nawet to nie chroni jej przed wykorzystaniem, pomówieniami i ostatecznie utratą pracy. Tragiczne wydarzenia sprawiają, że kobieta ponownie trafia do pracy w przedsiębiorstwie Moureta. Wszystko wskazuje na to, że tym razem jej los potoczy się inaczej. "Wszystko dla pań" to jedenasty tom cyklu "Rougon-Macquartowie. Historia naturalna i społeczna rodziny za Drugiego Cesarstwa".-

Émile Zola (1840-1902) – francuski pisarz, główny przedstawiciel i teoretyk naturalizmu. Pisał kroniki literackie i artystyczne oraz sprawozdania parlamentarne. Debiutował w 1864 roku tomem opowiadań, pierwsze powieści pisał w konwencji realistycznej. Stworzył trzy cykle powieściowe – Rougon-Macquartowie. Historia naturalna i społeczna rodziny za Drugiego Cesarstwa, Trzy miasta oraz Quatre Évangiles. Twórczość Zoli wywarła ogromny wpływ na literaturę XX wieku, zwłaszcza amerykańską.