Émile Zolan teos "Sota" on realistinen ja vaikuttava kuvaus Ranskan sotilaselämästä ja sotakokemuksista 1800-luvun lopun Ranskassa. Kirja käsittelee sotaa sen kaikessa raadollisuudessaan ja antaa lukijalle syvällisen kuvauksen niin fyysisestä kuin henkisestä sodan tuottamasta traumasta. Zolan tarkka ja kiihkeä kerronta luo lukijalle eläväisen käsityksen sodan kauhuista ja seurauksista. Teos on tyyliltään naturalistinen ja se heijastaa tuon ajan yhteiskunnallisia ja poliittisia paineita. Zolan tarkkanäköinen kuvaus sotaväen arjesta ja taistelukentistä herättää lukijassa voimakkaita tunteita ja ajatuksia.