L'inspecteur Hopkins vient solliciter l'aide d'Holmes pour une affaire survenue dans la maison très isolée dans le Kent d'un vieux savant, M. Willoughby Smith, vivant avec quelques domestiques et un secrétaire, qui, le matin même, avait eu la carotide tranchée, mais avait pu arracher à son agresseur un pince-nez en or et dire avant de mourir : «Le professeur. C'était elle !». Holmes, exerçant sa faculté de déduction, arrivera t-il à percer le mystère de ce meurtre ?

Arthur Conan Doyle, né Arthur Ignatius Conan Doyle le 22 mai 1859 à Édimbourg et mort le 7 juillet 1930 à Crowborough, est un écrivain et médecin britannique.