Dans cette deuxième aventure du Professeur Challenger, l'humanité entière est en danger. Déjà une épidémie mystérieuse frappe les habitants de Sumatra et le Professeur pressent que le mal va bientôt s'étendre à toute la planète. Il réunit donc les aventuriers qui l'accompagnaient déjà dans son expédition du Monde perdu et s'enferme avec eux. Seront-ils condamnés à observer l'agonie de tous les habitants de la planète avant de périr à leur tour ?

Arthur Conan Doyle est un écrivain et médecin britannique. Conan est l'un de ses prénoms et Doyle son nom de famille. Il doit sa célébrité à ses romans et nouvelles mettant en scène le détective Sherlock Holmes - considérés comme une innovation majeure du roman policier - et le professeur Challenger. Cet écrivain prolifique a également été l'auteur de livres de science-fiction, de romans historiques, de pièces de théâtre, de poésies et d'oeuvres historiques.

Il a été élevé au rang de Chevalier de l'ordre du Très vénérable ordre de Saint-Jean par le roi Édouard VII le 24 octobre 1902.