Sirkka-pappi

Ylistarossa on ollut muitakin merkittäviä pappeja, mutta Ilpo oli erilainen. Ei ole toista sellaista kuin Ilpo Sirkka oli. Näin kuvailee eräs ylistarolainen Ilpo Sirkkaa, jonka väkevä persoona on jättänyt vahvan muistijäljen kaikkiin hänet tavanneisiin aikalaisiin. Ilpo Sirkka eli Sirkka-pappi, kuten häntä Ylistarossa kutsuttiin, toimi Ylistaron seurakunnan kappalaisena vuosina 1959-1964 ja siirtyi sen jälkeen Sodankylään Pohjanmaan Jääkäripataljoonan sotilaspastoriksi. Tämä kirja kokoaa yhteen ylistarolaisten muistoja kohtaamisista Ilpo Sirkan kanssa sekä avaa Sirkan lasten muistojen ja valokuvien kautta myös elämää Ookilan pappilassa Kyrönjoen rannalla 1960-luvun alussa.

Päivi Sirkka (o.s. Hautalahti) on ylistarolainen sanataideohjaaja, luovan kirjoittamisen opettaja, vapaa toimittaja, kirjoittaja ja sanataiteilija. Pohjakoulutukseltaan hän on filosofian maisteri Jyväskylän yliopistosta. Siellä hän opiskeli muun muassa suomen kieltä, kirjallisuutta, kirjoittamista sekä elämää, jonka osalta empiiriset tutkimukset jatkuvat syventävinä opintoina edelleen. Lisäksi hän on opiskellut luovaa kirjoittamista kolmivuotisessa kirjoittajakoulussa, Viita-akatemiassa. Hän rakastaa kirjoja, sanoja ja sanataidetta sekä sanataiteen saloihin saattelemista, ja tätä kaikkea hän toteuttaa työpaikassaan Etelä-Pohjanmaan Opistossa.

Päivi Sirkka ei ole kappalainen Ilpo Sirkalle sukua, vaan Ilpo oli hänen miehensä vaari. Lapsuudessaan Ylistarossa hän kuitenkin kuuli usein puhuttavan Sirkka-papista, ja muistoja kerrottiin vielä silloinkin, kun hän muutti miehensä kanssa takaisin Ylistaroon. Siitä syttyi ajatus koota yhteen ylistarolaisten aikalaisten muistot tästä vahvan muistijäljen jättäneestä pappispersoonasta. Niin syntyi teos, joka sai nimen Sirkka-pappi.