L'uomo delinquente in rapporto all'antropologia, alla giurisprudenza ed alla psichiatria

Pubblicato nella prima edizione del 1876 e ampliato nelle successive, L'uomo delinquente in rapporto all'antropologia, alla giurisprudenza ed alla psichiatria costituisce uno dei testi fondativi dell'antropologia criminale positivista. Cesare Lombroso interpreta il delitto non soltanto come scelta morale o violazione giuridica, ma come espressione di anomalie somatiche, psichiche e comportamentali, giungendo alla controversa figura del "delinquente nato". L'opera intreccia osservazioni cliniche, statistiche, descrizioni anatomiche e riflessioni giuridiche, in uno stile enciclopedico e classificatorio, segnato dall'ambizione ottocentesca di applicare il metodo scientifico allo studio della devianza. Il suo determinismo biologico, oggi radicalmente smentito, rivela tuttavia il clima positivista e le gerarchie antropologiche del tempo. Lombroso (1835-1909), medico, psichiatra e professore universitario, maturò le proprie teorie nell'ambiente della medicina sperimentale e della psichiatria italiana postunitaria. L'esperienza clinica, l'interesse per la misurazione del corpo e per la patologia mentale, nonché il confronto con carceri e istituzioni manicomiali, lo condussero a cercare cause naturali e osservabili della criminalità. La sua formazione risente inoltre dell'evoluzionismo e della fiducia positivista nel progresso delle scienze sociali, pur traducendosi in generalizzazioni oggi metodologicamente e moralmente problematiche. Il libro è raccomandabile soprattutto a chi desideri comprendere la storia della criminologia, della psichiatria e del diritto penale, non come repertorio di verità scientifiche, ma come documento storico da leggere criticamente. La sua analisi consente di riconoscere tanto l'importanza dell'osservazione empirica quanto i rischi del determinismo, della pseudoscienza e della stigmatizzazione sociale. Un'edizione commentata e corredata da un'introduzione critica ne valorizza pienamente l'interesse contemporaneo.