Altdeutsch

In "Altdeutsch" gestaltet Conrad von Bolanden ein historisches Sitten- und Zeitbild, das die religiösen, sozialen und politischen Spannungen des älteren deutschen Kulturraums in erzählerischer Form vergegenwärtigt. Im Mittelpunkt stehen weniger private Schicksale als die Prüfung von Glauben, Gewissen, Herrschaft und gemeinschaftlicher Ordnung in einer Epoche, deren Weltbild von Christentum, ständischer Bindung und überliefertem Recht geprägt ist. Bolandens Stil verbindet anschauliche Milieuschilderung, dramatisch zugespitzte Dialoge und eine deutlich moralisierende Erzählhaltung. Damit steht das Werk in der Tradition des katholischen historischen Romans des 19. Jahrhunderts, der Vergangenheit nicht bloß rekonstruiert, sondern als Folie für die geistigen Konflikte der Moderne verwendet. Conrad von Bolanden, der unter diesem Namen veröffentlichende Joseph Eduard Konrad Bischoff, war ein produktiver katholischer Schriftsteller und Geistlicher. Seine literarische Arbeit entstand vor dem Hintergrund des Kulturkampfs, der Auseinandersetzungen um kirchliche Autorität und der Sorge vor einer fortschreitenden Entchristlichung des öffentlichen Lebens. Diese Erfahrungen erklären sein Interesse an geschichtlichen Stoffen: In ihnen konnte er zeitgenössische Fragen nach Wahrheit, Gehorsam und moralischer Verantwortung exemplarisch zuspitzen. "Altdeutsch" empfiehlt sich Leserinnen und Lesern, die historische Literatur nicht nur als Unterhaltung, sondern als weltanschauliches Zeugnis lesen. Das Buch eröffnet einen prägnanten Zugang zu Bolandens katholischem Denken und macht zugleich sichtbar, wie der historische Roman Erinnerung, religiöse Deutung und gesellschaftliche Kritik miteinander verbindet.

Conrad von Bolanden (1828 – 1920) war Priester der Diözese Speyer und zu seiner Zeit unter dem Pseudonym Conrad von Bolanden ein sehr bekannter deutscher Schriftsteller. Bischoff hat in kurzer Zeit eine ungemeine Fruchtbarkeit entwickelt und in den katholischen Kreisen Europas Aufsehen erregt. Seine zum Teil vielfach aufgelegten Werke, teils historischen, teils sozialen Inhalts, haben stark ausgesprochen ultramontane Tendenzen und richten sich schroff gegen den Protestantismus und überhaupt gegen jede freiheitliche und vernünftige Entwicklung in Kirche und Staat, Leben und Wissenschaft.