Ann Radcliffes "Gesammelte Werke" eröffnen ein umfassendes Panorama der englischen Schauerromantik des späten 18. und frühen 19. Jahrhunderts. In Romanen wie "The Mysteries of Udolpho", "The Italian", "A Sicilian Romance" und "The Romance of the Forest" verbindet Radcliffe weitläufige Landschaftsschilderungen, bedrohte Heldinnen, labyrinthische Architektur und konfliktreiche Familiengeschichten mit einer kunstvollen Dramaturgie des Geheimnisses. Charakteristisch ist ihre sogenannte Erklärungspoetik: Was zunächst als übernatürlicher Schrecken erscheint, erhält häufig eine rationale Auflösung. Gerade das Spannungsverhältnis zwischen aufgeklärter Vernunft, religiöser Empfindsamkeit und düsterer Imagination prägt ihren literarischen Kontext und macht ihre Werke zu Schlüsseltexten der Gothic Novel. Ann Radcliffe (1764–1823) gehört zu den einflussreichsten englischen Schriftstellerinnen ihrer Epoche. Ihre zurückgezogene Lebensführung kontrastiert mit der außerordentlichen Wirkung ihrer Romane, die den europäischen Lesegeschmack nachhaltig veränderten und Schriftsteller wie Walter Scott beeinflussten. In einer Zeit, in der weibliche Autorschaft, moralische Bildung und die Popularität des empfindsamen Romans miteinander ausgehandelt wurden, entwickelte Radcliffe eine eigenständige Form literarischer Welterkundung. Ihre präzisen Naturbilder und psychologisch differenzierten Reaktionen auf Angst lassen vermuten, dass sie nicht bloß unterhalten, sondern die Mechanismen von Furcht und Urteilskraft untersuchen wollte. Diese Sammlung empfiehlt sich allen Lesern, die die Entstehung der modernen Spannungsliteratur, die Geschichte weiblicher Autorschaft oder die ästhetischen Grundlagen des Schauerromans verstehen möchten. Sie bietet zugleich atmosphärischen Lesegenuss und ein ergiebiges Studienfeld für Fragen nach Vernunft, Macht, Geschlecht und Wahrnehmung.