Zarathustra kehrt aus jahrelanger Einsamkeit in den Bergen zurück — als Bote einer Erkenntnis, die die Grundlagen der abendländischen Überlieferung neu verteilt: Gott ist tot; der Mensch steht seither vor der Aufgabe, sich ohne fremde Führung über sich selbst hinaus zu entwerfen. Diese Botschaft findet keine bereitwilligen Empfänger: Die Menschen, an die Zarathustra sich wendet, sind an Gewissheit und Tradition gebunden — die Last von Freiheit und Verantwortung erweist sich als schwerer als erwartet. Zarathustra zweifelt, scheitert, beginnt von vorn und macht dieses Scheitern zum Kern seiner Lehre. Also sprach Zarathustra ist eines der kühnsten Werke Friedrich Nietzsches — ein Text, der die Frage nach dem Sinn menschlicher Existenz mit einer Konsequenz verfolgt, der man sich schwer entziehen kann.