"Es ist ja nur ein Mädchen", sagte Jann, als ihm Dora endlich das erste Kind gebar. Zu seinem Glück, wie er dachte, folgten vier Söhne, und er begann, von seinem großen Bauernhof zu träumen.
Das 20. Jahrhundert war jedoch für langfristige Pläne und festen Zukunftsglauben auch für die Kleinen Leute am Niederrhein völlig ungeeignet. Sie arbeiteten hart, litten geduldig und gehörten dennoch zu den Verlierern. Solschenizyn sagte von solchen Menschen, sie leben unter uns und wir merken nicht, dass ohne sie kein Dorf, keine Stadt, ja die Welt nicht existieren könnte.

Johannes Kettlack wurde 1938 in Coesfeld geboren und wuchs am Niederrhein auf. Er studierte Philosophie, Anglistik und Romanistik in Münster, Aix-en-Provence und Exeter und war bis 2002 Lehrer und Schulleiter an fünf Schulen in Deutschland, Schweden und den USA.
Heute lebt er im Münsterland und in Södermanland, Schweden.