Quiquendone est une bourgade paisible des Flandres. Les habitants y mènent une vie que rien ne trouble, jusqu'à ce que le savant Ox décide d'y installer l'éclairage public selon un procédé révolutionnaire. Plus les tests de son gaz oxy-hydrique progressent, plus la population devient agressive.

Jules Verne, né le 8 février 1828 à Nantes et mort le 24 mars 1905 à Amiens, est un écrivain français dont l'oeuvre est, pour la plus grande partie, constituée de romans d'aventures évoquant les progrès scientifiques du XIXe siècle.