Emile Zolan teos 'Unelma: Romaani' on osa hänen laajaa Naturalism-trilogiaansa ja kertoo tarinan nuoresta taiteilijasta, joka kamppailee henkisen taiteensa ja maailman karujen realiteettien välillä. Zola tuo teoksessaan esiin raadollisen kuvauksen yhteiskunnan epäkohdista ja luokkavälisten erojen vaikutuksesta yksilön elämään. Kirjan realistinen ja tarkkanäköinen tyyli sekä sen aikakaudelle tyypillinen naturalismi tekevät siitä merkittävän teoksen ranskalaisen kirjallisuuden historiassa.