Jim Bartholomew hat sich schon in jungen Jahren zum Direktor einer Band emporgearbeitet. Sein Freund Frank Cameron vertraut ihm ein Schmuckstück seiner Frau zur Aufbewahrung an: eine Kopie des berühmten Rings ›Die Töchter der Nacht‹, der aus dem Louvre in Paris entwendet wurde. Da Bartholomew einen Überfall auf die Bank befürchtet, überlässt er seinem Assistenten Stephan Sanderson seine Waffe. Kurz darauf wird Sanderson erschossen, mit Bartholomews Revolver. Inspektor Brown ist ratlos.

Richard Horatio Edgar Wallace, geboren am 1. April 1875 in Greenwich bei London und gestorben am 10. Februar 1932 in Hollywood, war ein englischsprachiger Schriftsteller, bekannt für seine Kriminalromane. Er war der uneheliche Sohn eines Schauspielerpaares und wurde kurz nach seiner Geburt von einem Fischhändler aus London adoptiert. Aufgewachsen in ärmlichen Verhältnissen und ohne abgeschlossene Schulausbildung, arbeitete er hart und wurde Kriegsberichterstatter im Burenkrieg und Journalist. Sein erster Kriminalroman erschien 1905. Er revolutionierte den modernen Thriller durch Anwendung des erzählerischen, sensationsgerichteten Stils der Tageszeitungen und Übernahme von Elementen aus Liebesroman, Komödie, Kriegsbericht und Science-Fiction.