Yanko Goorall ist der einzige Überlebende eines Schiffsunglücks. Er trifft durch eine glückliche Fügung die junge Amy Foster, die ihn einige Tage bei sich aufnimmt und ihn gesund pflegt. Die beiden verlieben sich ineinander, trotz sprachlicher Barrieren, denn Goorall spricht kein Wort Englisch. Aus diesem Grund wird er von den übrigen Dorfeinwohnern als verrückt erklärt und zum Sklaven gemacht. Er freundet sich mit Dr. James Kennedy an, der für ihn zum Ersatzvater wird und ihn Englisch beibringt. Schließlich hält er um Amis Hand an. Entgegen dem Willen ihrer Eltern sagt Amy ja und heiratet Goorall. Doch das Schicksal ist ihnen nicht wohlgesonnen.

Joseph Conrad, geboren am 3. Dezember 1857 in Berdiczew bei Kiew und gestorben am 3. August 1924 in Bishopbourne/Kent, war ein englischsprachiger Schriftsteller. Nach dem Besuch des Gymnasiums in Krakau ging er im Alter von siebzehn Jahren nach Marseille, um Seefahrer zu werden. Er befuhr als Kapitän unter britischer Flagge die Weltmeere und reiste unter anderem in den Kongo und auf das malaiische Archipel. Aufgrund eines Tropenfiebers ließ er sich schließlich 1894 in England nieder und verfasste in den darauffolgenden Jahren, zum Teil in materieller Not, eine Reihe berühmt gewordener Romane und Erzählungen. Zu seinen wichtigsten Werken zählen "Herz der Finsternis" (1902), "Lord Jim" (1900) und "Almayers Wahn" (1895).