Claudius Bombarnak, journaliste au journal Twentieth Century, a pour mission de décrire un voyage le long du grand chemin de fer transasiatique qui commence à Uzun-Ada, traverse le Turkestan russe et chinois et se termine à Beijing. En chemin, il rencontre des personnes intéressantes de différentes nationalités, comme le baron allemand Weisschitzerdurfer, qui tente de battre le record du monde de vitesse en 39 jours, et le roumain Kinko qui voyage dans une boîte amoureuse, qui sauve plus tard tous les passagers et l’équipage du train.