"Les evenements dont le recit va suivre se sont passes a l'epoque ou eut lieu la premiere grande emigration pour l'Ouest: d'innombrables aventuriers sillonnaient alors les fleuves, les forets et les vallees de l'Ohio; mais quelque nombreuse que fut cette fourmiliere humaine, elle n'avait encore rien change a l'aspect du desert dans lequel elle se trouvait perdue et imperceptible comme des grains de sables. Ca et la, sur quelque rivage solitaire apparaissait un embryon de ville: ici une clairiere, la une route, plus loin une cabane en tronc d'arbre annoncaient la presence des hardis pionniers qui s'aventuraient en eclaireurs sur les frontieres du lointain-Ouest..."

Gustave Aimard est le pseudonyme de Olivier Gloux, romancier français né le 13 septembre 1818 à Paris où il est mort le 20 juin 1883.

Abandonné par ses parents, il s'enfuit à 9 ans du domicile de sa famille adoptive, les Gloux, et s'engage comme mousse sur un bateau. Il débarque en Patagonie, puis se rend en Amérique du Nord où il mène une vie aventureuse, notamment comme chercheur d'or et trappeur. Il s'enrôle dans la marine en 1835 avant de déserter quatre ans plus tard lors d'une escale au Chili. Il épouse une Cheyenne, puis entame des voyages en Europe et dans le Caucase.