Oliver Twist wächst als Findelkind im Armenhaus einer englischen Kleinstadt auf. Die Kinder stehen unter dem unbarmherzigen Regiment des Mr. Bumble. Als Oliver gegen die knapp bemessenen Essensrationen rebelliert, wird er noch schlechter behandelt. Er flüchtet nach London und irrt durch die Stadt wie durch ein Labyrinth. Trügerischen Halt findet er bei einer Bande von Taschendieben. Oliver Twist gerät durch die Beteiligung an Diebstählen immer tiefer ins kriminelle Milieu. Die Bande bricht in eine Villa ein. Oliver wird verwundet und als einziger gestellt. Die Hausbesitzerin liefert ihn nicht der Polizei aus, sondern nimmt ihn bei sich auf. Der Junge aus dem Armenhaus bekommt eine neue Chance.

»Oliver Twist« bietet ein Gesellschaftsbild der Viktorianischen Zeit. Der Roman von 1837/38 ist eines der meistgelesenen Werke Charles Dickens.