Il Milione

Cosa accade se spremiamo il Milione di Marco Polo dentro la griglia geometrica delle Città invisibili di Italo Calvino? Ne viene fuori qualcosa di simile a ciò che qui si propone: un'antologia con le più belle città del Milione; quelle più cariche di significato, quelle che danno più appigli alla fantasia, quelle che, semplicemente, dilatano meglio i confini del nostro sogno sul mondo. Città utopiche e distopiche, come nel progetto di Calvino; straordinariamente capaci di entrare in dialogo con le nostre esperienze quotidiane, con gli spettri della civilizzazione, con le minacce di un pianeta che può rivelarsi ostile. Dentro uno scenario di questo tipo, la città rimane il punto d'intersezione di ogni convivenza possibile.

Marco Polo (1254–1324) fu un mercante ed esploratore veneziano, celebre per il suo straordinario viaggio in Asia insieme al padre e allo zio. Raggiunse la corte del potente imperatore mongolo Kublai Khan e trascorse oltre vent'anni attraversando territori allora sconosciuti agli europei, dalla Persia alla Cina. Al suo ritorno, dettò i suoi ricordi in prigione, dando vita al Milione, un'opera che meravigliò l'Europa medievale e cambiò per sempre la percezione dell'Oriente.