Kirjoituksia Merikasarmilta

Arto Mansala toimi 2005-2009 Oulussa ilmestyvän Pohjois-Suomen valtalehden Kalevan kolumnistina ja avustajana. Hänen kirjoituksensa keskittyivät pitkälti Venäjään, Putinin kahdeksaan ensimmäiseen ­presidenttivuoteen. Aiheina oli välistä myös Saksa, Angela Merkelin nousu liittokansleriksi sekä suuren hallituskoalition synty. Putinilla ­kaksi vuosikymmentä hallittuaan on nyt perustuslain mukaan mahdollisuus jatkaa presidenttinä vuoteen 2036. Merkel puolestaan jättää 16 vuoden jälkeen kanslerintehtävät, sillä "kaikella on aikansa".

Arto Mansala aloitti ulkoministeriössä Ritarikadulla 1965. Pari vuotta myöhemmin hän sai siirron avustajaksi suurlähetystöön Moskovaan ja palasi sinne 1974 lähetystöneuvokseksi. Toimittuaan suurlähettiläänä Unkarissa sekä Kiinassa hänet nimitettiin Moskovaan vuosiksi 1993-1996. Bonn ja Berliini seurasivat 1996-2001. Ulkoministeriön ­valtiosihteerinä Merikasarmilla hän toimi 2003-2006. Mansalalta ­ilmestyi 2015 muistelmateos Kohti kaaoksen pitkää yötä. Kolme kautta Moskovassa sekä 2020 Kiinan vuosiltaan Asemapaikkana Peking.