Stan Wrozeck hat es nach Arizona verschlagen, nur vertretungsweise und für ein paar Monate. Er hofft auf etwas Ruhe im landschaftlich schönen Südwesten, doch schon gerät er in den Sog der Ereignisse: Im berühmten Canyon de Chelly, der zum Reservat der Diné (Navajos) gehört, hat sich ein fatales Unglück mit einem Gila-Monster, einer hochgiftigen Echse, ereignet. Rasch finden Stan und der Nationalpark-Ranger Tex heraus, dass es nicht etwa ein Unfall, sondern ein tückischer Anschlag war. Das Opfer ist der achtjährige Tolan, dessen Vater als Silberschmied nicht nur hohes Ansehen in der Diné-Community genießt, sondern auch Neider und Feinde hat. Aber wer von denen würde so weit gehen, einen Mord an einem kleinen Jungen zu begehen?
Als kurz darauf die alte Indianerin Katy, eine als geistig verwirrt geltende Außenseiterin ihres Stamms, von einem Felsen zu Tode stürzt, findet sich im Anschluss belastendes Material bei ihrer Wohnstatt, und der Fall scheint so gut wie gelöst. Ist er aber nicht...

Jeff Sailor wurde am 31. August 1956 in Salinas, Kalifornien, als Sohn eines US-amerikanischen Ozeanologen und einer deutschen Chemikerin geboren. Nach der Trennung seiner Eltern zog er bereits als Fünfjähriger mit seiner Mutter nach Deutschland und lebte mit ihr in Düsseldorf. Er studierte Germanistik an der Universität zu Köln, brach das Studium nach einigen Jahren aber ohne Abschluss ab und kehrte zurück in den Westen der USA zur Familie seines Vaters. Dort nahm er im Folgenden etliche Gelegenheitsjobs an. So betätigte er sich als Erntehelfer im Steinbeck-Country, als Werftarbeiter in Monterey sowie als Zeitungsredakteur in Astoria, Oregon. Als freier Schriftsteller schrieb er unter anderem die Romane "Jenseits von Jenen", "Schlangen-Grab" und "Stark-Sturm" und die satirische US-Kurzgeschichtensammlung der "Tossing Tales". Er schreibt in deutscher Sprache und übersetzt hin und wieder eines seiner Werke ins Englische. Häufig benutzt er Heteronyme, nennt sich dabei Alissa Carpentier oder Gudrun Tossing. Nach fünf gescheiterten Ehen, unter anderem mit einigen Protagonistinnen seiner Romane, lebt er inzwischen zurückgezogen und Pfeife rauchend in der von seinem Vater ererbten Villa in Carmel bei Monterey. Sein apricot-farbener Pudel heißt Carli V.