Bereits 1018 wird Schwerin das erste Mal erwähnt, und schon bald nach 1160 erhält die älteste und zweitgrößte Stadt des heutigen Mecklenburg-Vorpommerns die Stadtrechte. Es folgen Jahrhunderte bewegter Zeiten voller Hochs und Tiefs, welche die alte Residenz der Herzöge und Großherzöge von Mecklenburg-Schwerin erstaunlich unbeschadet übersteht. Das Schloss Schwerin, umgeben von einer Seen- und Parklandschaft, ist bis heute Dreh- und Angelpunkt der Stadt und gilt als einer der bedeutendsten Bauten des romantischen Historismus in Europa. Aber auch darüber hinaus lässt sich in der Stadt und ihrer Geschichts-, Kultur- und Naturlandschaft so manches Außergewöhnliche entdecken.

Bernd Kasten, Jahrgang 1964, ist seit 1993 Leiter des Stadtarchivs Schwerin. Er studierte Geschichte und Englisch an der CAU zu Kiel und der Indiana University in Bloomington, USA. 1990 promovierte Kasten mit einer Arbeit zur deutschen Besatzung Frankreichs im 2. Weltkrieg, 1991 bis 1993 war er als Archivreferendar am Landesarchiv Schleswig und an der Archivschule Marburg tätig. Kasten ist Autor zahlreicher Monografien und Aufsätze zur Geschichte Mecklenburgs und der Stadt Schwerin.