Was erwartet den Leser?
Dieses Buch ist die Geschichte einer Waffengattung der deutschen Fallschirmtruppe, die 1936 in Stendal mit einem Sprung ins Nichts begann und 1945 in Kesseln und Trümmerfeldern endete. Durch ihre Stationen führt der Lebensweg eines einzelnen Mannes: Egon Basting, Jahrgang 1921, Rheinhesse, Luftwaffensoldat, Fallschirmjäger und Grossvater des Autors. Er ist nicht der Stoff dieses Buches, aber sein roter Faden.
Die Welt der Fallschirmtruppe gewinnt ihr menschliches Gesicht erst durch einen Mann, der in ihr gelebt hat, ohne viel darüber zu sprechen. Wer Egons eigene Geschichte vertiefen will, findet sie in einer eigenständigen Biografie, die parallel im Verlag Books on Demand erscheint.
Doch es geht in diesem Buch nicht nur um eine Waffengattung. Es geht um Männer, denen ihre Jugend genommen wurde, lange bevor sie die ersten grauen Haare bekamen. Die Gefallenen blieben dort, wo sie gefallen waren in den Olivenhainen von Maleme, in den Hecken der Normandie, im Schlamm des Hürtgenwaldes. Die Überlebenden trugen ihr Leben lang an zwei Fragen, die niemand für sie beantworten konnte: Warum ich und nicht der Kamerad neben mir? Und was ist mit dem geworden, was uns die Truppe abverlangt und antrainiert hat Zähigkeit, Selbständigkeit, Verlässlichkeit unter Druck, Kameradschaft? Diese Qualitäten waren vielleicht das Einzige, was an dieser Zeit positiv war. Sie wurden nie geschätzt. Sie wurden nie gewürdigt. Sie wurden verschwiegen, gemeinsam mit dem Krieg und den Männern, die ihn geführt hatten.

Jens Zimmer, geboren 1978 im Rhein-Main-Gebiet, lebt seit 2003 in der Schweiz. Er beschäftigt sich seit Jahrzehnten mit deutscher und amerikanischer Militärgeschichte des 20. Jahrhunderts, unter anderem insbesondere mit der Geschichte der Fallschirmtruppe, der sein Grossvater Egon Basting angehörte.
Auf seinem YouTube-Kanal Zimmer Orbit verbindet er historische Recherche mit erzählerischer Aufbereitung. Mit »Fallschirmjäger Die vergessene Elite« und der parallel erscheinenden Biografie seines Grossvaters legt er sein erstes Buchprojekt vor ein Denkmal für eine Generation, die nicht reden wollte oder nicht reden konnte.