Der Tod in Venedig: Der Schriftsteller Gustav von Aschenbach reist nach Venedig. Im Hotel fällt ihm der Jugendliche Tadzio auf, ein junger polnischer Adliger, den er als »vollkommen schön« wahrnimmt. Als in Venedig die Cholera ausbricht, infiziert sich auch von Aschenbach und stirbt, während er am Strand den jungen Tadzio beobachtet. ― Thomas Manns einzigartige Novelle über Schönheit, Begehren und Vergänglichkeit.

In ›Tonio Kröger‹ verarbeitet Thomas Mann Erlebnisse und Erfahrungen aus seiner Jugend in Lübeck. — Der junge Tonio schreibt viel lieber Verse und liest Don Carlos, als sich für Reitsport zu interessieren. Er fühlt sich als Außenseiter und ist als solcher zwischen Nord- und Südeuropa, zwischen Bürger- und Künstlertum auf der Suche nach seiner Identität; er kann sich aber in keiner Welt daheim fühlen.

Paul Thomas Mann, geboren 1875 in Lübeck, ist einer der herausragendsten Erzähler des 20. Jahrhunderts. Mann wuchs in großbürgerlichen Verhältnissen auf, sein Vater Thomas Johann Heinrich Mann war Kaufmann, Reeder, Konsul und Senator, seine Mutter Julia da Silva-Bruns war die Tochter eines nach Brasilien ausgewanderten Kaufmanns. Bekannt wurde er vor allem durch die Romane ›Buddenbrooks‹ (1901) und ›Der Zauberberg‹ (1924). 1929 wurde er mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet. Mann emigrierte 1933 und lebte in der Schweiz und den USA. Er starb 1955 in Zürich.