Ninguna teoría acerca del funcionamiento y estructura de la mente ha ejercido tanta influencia ni ha adquirido un estatus tan preponderante como la doctrina psicoanalítica, cuyas categorías y explicaciones no tardaron en convertirse en núcleo de un modo radicalmente nuevo de entender la realidad psíquica que ha marcado de forma notable el mundo moderno. Editada por primera vez en 1895, La histeria fue la primera gran obra que publicó Sigmund Freud (1856-1939). Dividida en tres partes, la primera incluye un trabajo introductorio sobre el mecanismo psíquico de los fenómenos histéricos, la segunda reproduce cuatro historiales clínicos y la última realiza una generalización teórica del método terapéutico desarrollado por Freud y J. Breuer para el tratamiento de las perturbaciones histéricas.