Armut, archaische Riten, organisiertes Verbrechen - eine Geschichte aus dem gottverlassenen Süden Italiens: Drei Freunde aus dem Bergdorf Africo in Kalabrien wollen sich weder dem Schicksal noch den lokalen Paten ergeben. Die Söhne armer Ziegenhirten, die bereits als Kinder reiche entführte Industrielle aus dem Norden in den dichten Wäldern des Aspromonte-Gebirges bewachten, wollen dem Kreislauf von Tradition und Not entkommen. Beginnend mit kleinen Diebstählen steigen sie in das internationale Drogengeschäft Mailands ein - und werden zum Spielball undurchdringlicher Mächte.

Gioacchino Criaco, geboren 1965 in Africo/Kalabrien als Sohn einer Hirtenfamilie. Nach dem Abitur studiert er mit Hilfe eines Begabtenstipendiums an der Universität Bologna Jus. Nach 20 Jahren Rechtsanwaltstätigkeit in Mailand kehrt er in seinen Geburtsort Africo am Aspromonte in Kalabrien zurück. Er setzt sich für die Aufwertung des Aspromonte und des verlassenen Weilers Africo antico ein.
Der Vater Domenico wurde 1993 in einer Blutfehde umgebracht. Der Bruder Pietro Criaco war bis zu seiner Verhaftung einer der 30 meistgesuchten Kriminellen Italiens.
2008 erscheint sein Romanerstling Schwarze Seelen, der 2014 mit großem Erfolg von Francesco Munzi verfilmt wurde.
Weitere Publikationen: Zefira (2009); American Taste ( 2011), Il Saltozoppo (2015).