Berlin, 1932. Johannes Pinneberg ist ein kleiner Angestellter mit großen Träumen. Als seine Emma, liebevoll "Lämmchen" genannt, schwanger wird, beginnt für das junge Paar ein verzweifelter Kampf um Würde und Existenz in einer Gesellschaft, die aus den Fugen gerät.
Zwischen Kündigungsängsten und Jobsuche, zwischen Hoffnung und Verzweiflung, versuchen sie ihre Liebe zu bewahren und ihrem ungeborenen Kind eine Zukunft zu bieten. Doch in einer Welt der Wirtschaftskrise und gesellschaftlicher Umbrüche wird selbst der bescheidene Traum vom eigenen Glück zur schier unerfüllbaren Sehnsucht.
Hans Falladas eindringlicher Roman erzählt von einer Liebe, die sich gegen alle Widerstände behaupten muss, und von der zeitlosen Frage nach Selbstbehauptung in Zeiten der Krise.