Die Jüdischen Altertümer entfalten in zwanzig Büchern eine Geschichte des jüdischen Volkes von der Schöpfung bis zum Ausbruch des Aufstands gegen Rom. Flavius Josephus verbindet biblische Überlieferung, hellenistisch-römische Geschichtsschreibung und apologetische Argumentation: Patriarchen, Könige, Propheten, Hasmonäer und Herodianer erscheinen in einer Sprache, die jüdische Tradition für ein griechisch gebildetes Publikum verständlich und würdig macht. Das Werk steht zwischen Chronik, Exegese und politischer Selbstverteidigung. Josephus, 37/38 n. Chr. in Jerusalem als Yosef ben Matitjahu geboren, entstammte einer priesterlich-aristokratischen Familie und kannte die religiösen Parteien Judäas aus eigener Erfahrung. Im Jüdischen Krieg zunächst Kommandeur in Galiläa, geriet er in römische Gefangenschaft und lebte später unter flavischer Patronage in Rom. Diese biographische Spannung zwischen Herkunft, Niederlage und Übersetzung der eigenen Kultur prägt sein Bemühen, jüdische Geschichte als alt, gesetzestreu und philosophisch ernsthaft darzustellen. Empfohlen sei dieses Buch allen, die die antike Welt nicht allein aus römischer Perspektive verstehen wollen. Es bietet unverzichtbares Material für Bibelwissenschaft, Judaistik, Klassische Philologie und Religionsgeschichte, verlangt jedoch einen kritischen Blick auf Josephus' Interessen und Quellen. Gerade darin liegt sein Reiz: Die Jüdischen Altertümer sind zugleich Monument kultureller Erinnerung, Zeugnis diasporischer Vermittlung und Schlüsseltext für das Verständnis des frühen Judentums und des entstehenden Christentums.

Diese erweiterte Ausgabe wurde mit großer Sorgfalt gestaltet, um Ihr Leseerlebnis zu bereichern.
- Eine prägnante Einführung verortet die zeitlose Anziehungskraft und Themen des Werkes.
- Die Synopsis skizziert die Haupthandlung und hebt wichtige Entwicklungen hervor, ohne entscheidende Wendungen zu verraten.
- Ein ausführlicher historischer Kontext versetzt Sie in die Ereignisse und Einflüsse der Epoche, die das Schreiben geprägt haben.
- Eine Autorenbiografie beleuchtet wichtige Stationen im Leben des Autors und vermittelt die persönlichen Einsichten hinter dem Text.
- Eine gründliche Analyse seziert Symbole, Motive und Charakterentwicklungen, um tiefere Bedeutungen offenzulegen.
- Reflexionsfragen laden Sie dazu ein, sich persönlich mit den Botschaften des Werkes auseinanderzusetzen und sie mit dem modernen Leben in Verbindung zu bringen.
- Sorgfältig ausgewählte unvergessliche Zitate heben Momente literarischer Brillanz hervor.
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Flavius Josephus (37-100 n. Chr.) war einer der bedeutendsten Historiker der antiken Welt. Als junger Priester aus der Jerusalemer Oberschicht hatte Josephus eine aktive Rolle im Jüdischen Krieg. Nach dem Fall von Judäa erhielt er das römische Bürgerrecht und lebte fortan von einer kaiserlichen Pension und dem Ertrag seiner Landgüter in Judäa. Die Muße nutzte er zur Abfassung mehrerer Werke in griechischer Sprache: eine Geschichte des Jüdischen Krieges, eine Geschichte des jüdischen Volkes von der Erschaffung der Welt bis zum Vorabend dieses Krieges, eine Autobiografie, und als Spätwerk eine Verteidigung des Judentums gegen die Kritik zeitgenössischer Autoren.