Die Teilungen Polens waren in der Geschichte des Russischen Reichs die größte territoriale Expansion nach Westen. Die Zaren standen fortan vor der Aufgabe, eine historische Region in ein autokratisch ­verfasstes Imperium einzugliedern. Dazu sollte der polnische Adel mit seinem ausgeprägten ständischen Bewusstsein in den ­russischen Dienstadel integriert werden. Zudem musste das unterverwaltete Zarenreich in den annektierten Gebieten eine staatliche Büro­kratie etablieren. In beiden Fällen war man auf die Kooperation des ­polnischen Adels angewiesen. Die Studie nimmt eine russisch-­polnische Perspektive ein und versucht somit, die lange Zeit vor­herrschenden nationalen Sichtweisen aufzubrechen und beiden Seiten gerecht zu werden.

Jörg Ganzenmüller war von 2014 bis 2025 Vorstandsvorsitzender der Stiftung Ettersberg und ist seit 2025 Direktor des Hannah-Arendt-Instituts für Totalitarismusforschung sowie Inhaber der Professur für Totalitarismusforschung an der TU Dresden. Seine Forschungsschwerpunkte sind u. a. die Geschichte des Nationalsozialismus, der SED-Diktatur und des deutschen Vereinigungsprozesses sowie die Erinnerung an Diktatur und Krieg im Europa des 20. Jahrhunderts.