Stefan Zweigs Ausführungen zu den drei Meistern Balzac, Dickens, Dostojewski - Repräsentanten der hervorstechenden Länder des 19. Jahrhunderts, Frankreich, England, Russland - sind sprachlich bereits grandios. Seine Personen- bzw. Lebensbeschreibungen und seine persönlichen Analysen, bringen es auf den Punkt und der Leser wird von den Ausführungen gefesselt. Es macht Freude seinen Gedanken und Betrachtungen zu folgen. In Balzac erkennt er den Autor der Gesellschaft, in Dickens den Beschreiber des kleinbürgerlichen Lebens und in Dostojewski den, der das Individuum vor dem All beschreibt.