Mark Twainin Tom Sawyer (1876) on kasvukertomus, joka sijoittuu Missourin pikkukaupunkiin Mississippi-joen rannalle ja seuraa kekseliään, sääntöjä kaihtavan pojan seikkailuja, ystävyyttä Huckleberry Finnin kanssa, ihastumista Becky Thatcheriin sekä kohtaamista rikoksen ja väkivallan kanssa. Humoristinen juoni yhdistyy yhteiskunnalliseen havainnointiin: Twain tarkastelee lapsuuden vapautta, aikuisten auktoriteettia, uskonnollista kurinalaisuutta ja pikkukaupungin sosiaalisia rituaaleja. Teoksen puhekielinen kerronta, ironia, liioittelu ja kansankulttuurista nouseva komiikka edustavat amerikkalaista realismia, vaikka seikkailulliset episodit muistuttavat myös romanttisesta poikakirjasta. Samalla romaani toimii tärkeänä johdantona Twainin myöhempään, kriittisempään Mississippi-kuvaukseen.