Neue Übersetzung ins Deutsche:

Nicholas Nicklebys Vater stirbt unerwartet, nachdem er sein gesamtes Geld durch eine Fehlinvestition verloren hat. Nicholas, seine Mutter und seine jüngere Schwester Kate sind gezwungen, ihren komfortablen Lebensstil in Devonshire aufzugeben und nach London zu reisen, um die Hilfe ihres einzigen lebenden Verwandten, Nicholas' Onkel Ralph Nickleby, zu suchen. Ralph, ein kalter und rücksichtsloser Geschäftsmann, will seinen mittellosen Verwandten nicht helfen und hasst Nicholas auf den ersten Blick, weil er ihn an seinen toten Bruder erinnert. Er verschafft Nicholas einen sehr schlecht bezahlten Job als Assistent von Wackford Squeers, der die Schule Dotheboys Hall in Yorkshire leitet. Nicholas ist anfangs misstrauisch gegenüber Squeers (ein sehr unangenehmer Mann mit einem Auge), weil er seinen jungen Schützlingen gegenüber ruppig und gewalttätig ist, aber er versucht, sein Misstrauen zu zerstreuen. Als Nicholas in die Postkutsche nach Greta Bridge einsteigt, wird ihm ein Brief von Ralphs Angestelltem, Newman Noggs, übergeben. Noggs, ein einst wohlhabender Geschäftsmann, verlor sein Vermögen, wurde zum Trinker und hatte keine andere Wahl, als bei Ralph zu arbeiten, den er verabscheut. Der Brief bringt seine Sorge um den unschuldigen jungen Mann zum Ausdruck und bietet ihm seine Hilfe an, falls er sie jemals benötigen sollte. In Yorkshire angekommen, stellt Nicholas fest, dass Squeers einen Betrug durchführt: Er nimmt unerwünschte Kinder (die meisten von ihnen sind verwaist, unehelich, verkrüppelt oder missgebildet) gegen eine hohe Gebühr auf, lässt sie hungern und misshandelt sie, während er das Geld ihrer Eltern, die sie nur aus dem Weg räumen wollen, dazu verwendet, seine eigenen Taschen zu füllen. Squeers und seine monströse Frau peitschen und schlagen die Kinder regelmäßig, während sie ihre eigenen Kinder verwöhnen. Der Unterricht ist auch nicht besser; er zeigt, wie ungebildet Squeers selbst ist, und er benutzt ihn als Vorwand, um die Jungen zur Hausarbeit zu schicken. Während seines Aufenthalts freundet sich Nicholas mit einem "einfachen" Jungen namens Smike an, der älter ist als die anderen "Schüler" und nun als unbezahlter Diener arbeitet. Nicholas erregt die Aufmerksamkeit von Fanny Squeers, der schlichten und spitzbübischen Tochter seines Arbeitgebers, die sich einbildet, dass Nicholas in sie verliebt ist. Sie versucht, ihre Zuneigung während eines Kartenspiels zu offenbaren, aber Nicholas versteht nicht, was sie meint. Stattdessen flirtet er mit ihrer Freundin Tilda Price, sehr zum Missfallen und Ärger von Fanny und Tildas freundlichem, aber grobschlächtigem Verlobten John Browdie.

Nachdem er versucht hat, Nicholas' Aufmerksamkeit zu erlangen, indem er eine Ohnmacht vortäuscht, durchschaut Nicholas ihre List schnell und sagt ihr unverblümt, dass er ihre Zuneigung nicht erwidert und sich von der schrecklichen Atmosphäre in Dotheboys Hall befreien möchte. Fanny wird durch seine Zurückweisung in Verlegenheit gebracht, was ihren Hass und ihre Bitterkeit ihm gegenüber verstärkt.

Fanny nutzt ihre neu gewonnene Abneigung gegen Nicholas, um dem einzigen Freund, den er an der Schule hat, das Leben schwer zu machen: Smike, den Squeers immer häufiger verprügelt. Eines Tages läuft Smike weg, wird aber gefangen und zu den Dotheboys zurückgebracht. Squeers will ihn auspeitschen, aber Nicholas geht dazwischen. In seiner Wut schlägt Squeers ihm ins Gesicht, woraufhin Nicholas ausrastet und den Schulmeister heftig verprügelt. Während des Kampfes schreitet Fanny ein und greift Nicholas an, weil sie ihn für die Zurückweisung ihrer Liebe hasst. Nicholas ignoriert sie und schlägt Squeers weiter blutig ...

Charles John Huffam Dickens, englischer Schriftsteller und Gesellschaftskritiker, schuf einige der bekanntesten Romanfiguren der Welt und wird von vielen als der größte Romancier des viktorianischen Zeitalters angesehen. Seine Werke erfreuten sich zu seinen Lebzeiten einer beispiellosen Beliebtheit, und im 20. Seine Romane und Kurzgeschichten werden heute weithin gelesen.

Der in Portsmouth geborene Dickens verließ die Schule im Alter von 12 Jahren, um in einer Schuhputzerei zu arbeiten, als sein Vater in einem Schuldnergefängnis inhaftiert war. Nach drei Jahren kehrte er zur Schule zurück, bevor er seine literarische Karriere als Journalist begann. Dickens gab 20 Jahre lang eine Wochenzeitschrift heraus, schrieb 15 Romane, fünf Novellen, Hunderte von Kurzgeschichten und Sachbüchern, hielt zahlreiche Vorträge und Lesungen, war ein unermüdlicher Briefeschreiber und setzte sich energisch für die Rechte von Kindern, für Bildung und andere soziale Reformen ein.

Dickens' literarischer Erfolg begann mit der Veröffentlichung der Pickwick Papers im Jahr 1836, einem Verlagsphänomen, das - vor allem dank der Einführung der Figur Sam Weller in der vierten Folge - Pickwick-Merchandising und Ableger nach sich zog. Innerhalb weniger Jahre wurde Dickens zu einer internationalen literarischen Berühmtheit, berühmt für seinen Humor, seine Satire und seine scharfe Beobachtung von Charakter und Gesellschaft. Mit seinen Romanen, die meist in monatlichen oder wöchentlichen Fortsetzungen veröffentlicht wurden, leistete er Pionierarbeit für die serielle Veröffentlichung von Erzählungen, die im viktorianischen Zeitalter zur vorherrschenden Form der Romanveröffentlichung wurde. Die Cliffhanger am Ende seiner Fortsetzungsromane hielten die Leser in Atem. Das Fortsetzungsformat ermöglichte es Dickens, die Reaktionen seines Publikums zu bewerten, und er änderte seine Handlung und die Entwicklung der Figuren oft auf der Grundlage dieses Feedbacks. Als beispielsweise die Fußpflegerin seiner Frau ihr Befremden darüber äußerte, dass Miss Mowcher in David Copperfield ihre eigenen Behinderungen widerzuspiegeln schien, verbesserte Dickens die Figur mit positiven Merkmalen. Seine Handlungen waren sorgfältig konstruiert, und oft flocht er Elemente aus aktuellen Ereignissen in seine Erzählungen ein. Massen von armen Analphabeten zahlten einzeln einen halben Penny, um sich jede neue monatliche Folge vorlesen zu lassen, was eine neue Klasse von Lesern erschloss und inspirierte.

Seine Novelle A Christmas Carol aus dem Jahr 1843 erfreut sich nach wie vor großer Beliebtheit und inspiriert nach wie vor Adaptionen in allen künstlerischen Genres. Oliver Twist und Great Expectations werden ebenfalls häufig adaptiert und rufen wie viele seiner Romane Bilder des frühen viktorianischen Londons hervor. Sein Roman Eine Geschichte aus zwei Städten von 1859 (der in London und Paris spielt) ist sein bekanntestes Werk der historischen Fiktion. Als berühmteste Berühmtheit seiner Zeit unternahm er gegen Ende seiner Karriere auf Wunsch des Publikums eine Reihe von öffentlichen Lesereisen. Der Begriff Dickensianer wird verwendet, um etwas zu beschreiben, das an Dickens und seine Werke erinnert, wie z. B. schlechte soziale oder Arbeitsbedingungen oder komisch abstoßende Charaktere.