Herchen 1890: Mitten in die Idylle des schönen Dorfes im Siegtal bei Bonn platzt der Mord an August Reben, einem Künstler des Düsseldorfer Malkastens. Der Fall schlägt hohe Wellen, die schon bald über Herchen und Düsseldorf hinausgehen. War es eine politisch oder religös motivierte Tat? Ein in Herchen gefundenes Schriftstück lässt beide Schlüsse zu.

Dorfsergeant Albert Fuchs fühlt sich verantwortlich, der Sache auf den Grund zu gehen. Eine Reise, die eigentlich Licht ins Dunkel bringen soll, kostet ihn unerwartet das Leben. Seine Tochter Clarissa schwört sich im Namen der Gerechtigkeit, den Mörder zu finden und übernimmt kurzerhand die Ermittlungen ihres Vaters. Doch was kann eine Frau in diesen Zeiten schon bewirken, denkt sich nicht nur Rudolf Muering, der feine Kriminalkommissar, der plötzlich aus Düsseldorf auftaucht ...

Stefan Läer wurde 1990 in Siegburg/Rheinland geboren und wuchs etwas weiter östlich im ländlichen Herchen auf. Schon früh begeisterte er sich für die illustre Vergangenheit Herchens als Heimstatt von Künstlern des Düsseldorfer Malkastens und beliebte "Sommerfrische" wohlhabender Städter. Nach der Veröffentlichung von vier Romanen aus dem Genre Science-Fiction entstand die Idee für einen historischen Kriminalroman, der das Milieu der Künstler in Herchen wieder aufleben lässt. Für seine umfangreiche Recherche arbeitete der Apotheker dabei unter anderem mit dem Dorfarchiv des Bürger- und Verschönerungsvereins Herchen zusammen.