Persönliche Begegnung (Encounter) kennzeichnet die personzentrierte Selbsterfahrungsgruppe in dem Bemühen um ein gemeinsames Erleben von Sympathie, Vertrauen, Verständnis und Hilfe, Freiheit von Angst und Stress, Offenheit, Auseinandersetzung, Feedback und Selbstöffnung.
Die Teilnehmenden werden dabei durch den*die Gruppenmoderator*in wertschätzend, einfühlsam und echt sowie situations- und problembezogen unterstützt.
Anwendungsbereiche sind Selbst- und Persönlichkeitsentwicklung in allen Berufsfeldern, in denen Gruppenarbeit und Gespräche bedeutsam sind.
Das Buch bietet Wissen und Empfehlungen zur Gruppenteilnahme und deren Ergebnisse, zur Gruppenmoderation sowie Materialien zur Dokumentation von Gruppenentwicklung und Gruppenerfolg, die der Autor über fünf Jahrzehnte als Teilnehmer und Gruppenleiter sowie durch eigene Forschung gewonnen hat.

Dr. Gert-W. Speierer ist Prof. i. R. für Medizinische Psychologie der Universität Regensburg. Er hat 1973 und 1974 mit Carl Rogers im La Jolla Programm San Diego USA in Selbsterfahrungsgruppen gearbeitet. Er ist Mitbegründer und Ausbilder der Gesellschaft für personzentrierte Psychotherapie und Beratung. Themen seiner wissenschaftlichen Arbeiten sind die personzentrierte Gruppenarbeit, Psychotherapie und das patientenorientierte ärztliche Gespräch.