Au cours de l'histoire, Zola, un écrivain plutôt socialiste, personnifie la destruction provenant de la guerre par ses descriptions du moulin percé par des balles prussiennes et aussi la verdure détruite par les canons. Peu à peu, le moulin tombe en ruine et le coeur de Rocreuse se meurt.

Émile Zola est un écrivain et journaliste français, né le 2 avril 1840 à Paris et mort le 29 septembre 1902 dans la même ville. Considéré comme le chef de file du naturalisme, c'est l'un des romanciers français les plus populaires, les plus publiés, traduits et commentés dans le monde entier.