Le chat-qui-pelote est une draperie de la rue Saint-Denis où vivent très modestement Monsieur Guillaume, son épouse et leurs deux filles, Augustine et Virginie. L'existence paisible de cette famille est troublée par l'arrivée de Théodore de Sommervieux, un aristocrate volage amoureux de l'art et de la beauté.

Honoré de Balzac, né Honoré Balzac le 20 mai 1799 à Tours et mort le 18 août 1850 à Paris, est un écrivain français.