Octave de Saville meurt d'un amour éperdu - mais sans espoir - pour Prascovie Labinska, comtesse lithuanienne rencontrée à Florence. Quand un docteur revenu des Indes l'invite à échanger son enveloppe corporelle contre celle du mari de la comtesse, Octave croit enfin atteindre son but.

Jules Pierre Théophile Gautier, né à Tarbes le 30 août 1811 et mort à Neuilly-sur-Seine le 23 octobre 1872 , est un poète, romancier et critique d'art français. Il rencontre Gérard de Nerval au collège Charlemagne, puis Victor Hugo, en 1829, qu'il reconnaît pour son maître.