La autora se aleja de las premisas Naturalismo centrándose en el estudio psicológico de los personajes, empleando para ello una inusitada y compleja técnica narrativa.
El feminismo, la crítica de los valores morales y la doble vara de medir de la sociedad de la época son puestas en escena en historia donde una sensual viuda tiene una aventura con un hombre mucho más joven que ella.

Emilia Pardo Bazán (La Coruña, 1851 - Madrid, 1921) fue una de las grandes escritoras e intelectuales europeas de finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Hija de los condes de Pardo Bazán, tuvo una infancia muy nutrida intelectualmente, recibió formación humanística en historia, filosofía, literatura e idiomas y a una edad temprana escribía ya sus primeras obras.