Michael Kohlhaas ist eines der bekanntesten Werken von Heinrich von Kleist. Die spannende Geschichte um den namensgebenden Michael Kohlhaas zeigt einen getriebenen Mann, dem Unrecht getan wurde und der sich dann mit aller Macht wehrt. Sie wurde geschrieben nach dem historischen Vorbild Hans Kohlhase.

Auszug:

An den Ufern der Havel lebte, um die Mitte des sechzehnten Jahrhunderts, ein Roßhändler, namens Michael Kohlhaas, Sohn eines Schulmeisters, einer der rechtschaffensten zugleich und entsetzlichsten Menschen seiner Zeit. - Dieser außerordentliche Mann würde, bis in sein dreißigstes Jahr für das Muster eines guten Staatsbürgers haben gelten können. Er besaß in einem Dorfe, das noch von ihm den Namen führt, einen Meierhof, auf welchem er sich durch sein Gewerbe ruhig ernährte; die Kinder, die ihm sein Weib schenkte, erzog er, in der Furcht Gottes, zur Arbeitsamkeit und Treue; nicht einer war unter seinen Nachbarn, der sich nicht seiner Wohltätigkeit, oder seiner Gerechtigkeit erfreut hätte; kurz, die Welt würde sein Andenken haben segnen müssen, wenn er in einer Tugend nicht ausgeschweift hätte. Das Rechtgefühl aber machte ihn zum Räuber und Mörder.

Heinrich von Kleist (1777-1811) ist einer der wichtigsten deutschen Autoren. Werke wie Michael Kohlhaas gehören zu den wichtigsten Werken des Beginns des 19ten Jahrhunderts.