Satyra na społeczeństwo angielskie z początku XIX wieku. Piękna Rebecca, pomimo swojej mizernej sytuacji rodzinnej, pnie się po szczeblach hierarchii społecznej. Dziewczyna jest niezwykle przebiegła i zdeterminowana, by osiągnąć finansową i środowiskową stabilność. Inaczej niż jej przyjaciółka Amelia, którą targają porywy serca wobec pewnego szorstkiego w obyciu wojskowego. Obie młode kobiety próbują poradzić sobie w świecie pozorów i chwiejnych wartości. Dla której przyszłość okaże się łaskawsza? W 2004 r. na motywach książki zrealizowano film "Vanity Fair. Targowisko próżności" z Reese Witherspoon w roli głównej.-

William Makepeace Thackeray (1811-1863) - dziewiętnastowieczny brytyjski dziennikarz, pisarz, satyryk. Urodził się w Kalkucie jako syn pracownika Brytyjskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej. Po kilku latach jego rodzina wróciła do Anglii, więc edukację pobierał w brytyjskich szkołach. Stosunkowo wcześnie nawiązał współpracę z prasą i jako dziennikarz odbywał wiele podróży po Europie, podczas których poznawał największe osobowości swoich czasów (np. Goethe). Szerszą popularność przyniosła mu powieść "Targowisko próżności".