Anfang des 20. Jahrhunderts im Allgäu:
Der Hirtenjunge Sepp Gschwandtner zieht sich beim Hüten seiner Rinder im nasskalten November eine so schwere Lungenentzündung zu, dass er überzeugt davon ist, sterben zu müssen. Von Fieberträumen gepeinigt schwört der Bub, dass er ins Kloster gehe, wenn er nur wieder gesund werde. Tatsächlich überlebt er – doch von nun an ist sein Leben auf den Kopf gestellt, denn für einen mittellosen Jungen wie ihn ist es gar nicht so einfach, von einem Kloster aufgenommen zu werden. Außerdem lernt er etwas später die wunderschöne Resi, die Magd vom Nachbarhof, kennen ...

Der Roman basiert auf der tatsächlichen Lebensgeschichte eines Ordensbruders.

Josef Merk wurde 1920 in Durach im Allgäu geboren und wuchs als sechstes Kind eines Mesners auf. Er arbeitete unter anderem in einem Käselager bei der Romadourherstellung und als Fassmacher, bevor er ab 1948 in der Spinn- und Weberei Kempten eine Anstellung fand. In seiner Freizeit schrieb er stets gerne Gedichte und Erzählungen über seine Heimat, von denen einige in der Allgäuer Zeitung, dem Allgäuer Heimatkalender sowie dem Steinhauser Kalender erschienen sind. Ausgewählte Gedichte wurden überdies in der Nationalbibliothek des deutschsprachigen Gedichtes veröffentlicht.
Zu seinem ersten Roman ließ er sich durch seine Erinnerungen an die entbehrungsreiche Kindheit als Hirtenjunge und an seinen Vetter anregen, der als Laienbruder bei den Salesianern in Benediktbeuern wirkte. Heute lebt Josef Merk mit seiner Frau Anna auf einem Bauernhof in Heiligkreuz bei Kempten.