Dans 'Boule de Suif', Guy de Maupassant explore la nature humaine à travers un groupe de personnes de différentes classes sociales fuyant l'invasion prussienne. Le récit se déroule pendant la guerre franco-prussienne de 1870 et met en lumière les hypocrisies et les compromis moraux auxquels les personnages sont confrontés. Le style réaliste et cru de Maupassant souligne les aspects sombres de la société de l'époque, tout en offrant une critique de la bourgeoisie et de ses valeurs. 'Boule de Suif' est considéré comme l'une des œuvres les plus importantes de Maupassant et un exemple emblématique du genre de la nouvelle réaliste du 19ème siècle.