Nana est une courtisane dont le Tout-Paris applaudit les débuts comme actrice au théâtre des Variétés. ... Nana les a séduits tant par sa beauté que son audace. Le début du roman montre cette courtisane manquant d'argent pour élever son fils Louiset qu'elle a eu à l'âge de seize ans.

Émile Zola est un écrivain et journaliste français, né le 2 avril 1840 à Paris et mort le 29 septembre 1902 dans la même ville. Considéré comme le chef de file du naturalisme, c'est l'un des romanciers français les plus populaires, les plus publiés, traduits et commentés au monde.